然后，他拖着瘸就穿过人群而去。江承紫知晓那老不信任她，觉得她是愚大众。她也不理会，倒是老三一直歉，说八太爷就是这样古怪之人，请她莫恼。

江承紫摆手表示不在意，便继续询问这白岩的事，或者这山中可有古怪之。众人议论纷纷，最后，有个佝偻瘦小的王姓老上前，说：“嘉善山附近有白岩，洛江山那边也有。”

老三连忙圆场，：“八太爷，九姑娘师从仙者，说定能降服那火井下的妖怪。”

江承紫略一蹙眉，那老便缓缓爬起来，拖着一条跛脚，拿钥匙将祠堂大门打开。

老说到这里，又往外瞧瞧，压低了声音，说：“我原路返回，走到半上，就看见受伤的八太爷躺在草地上，一只空的，血染了周遭的草叶。”

，凹陷的珠竟光四。

江承紫立问“你确信是狗？而不是别的？”

江承紫也正有此疑惑，但她也不能说羌人这件事，只是默默听着。正在这时，屋外一阵动，就激动地喊：“让开，让开。”

小红听得认真，立刻就问：“如何？”

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老三一听，蹙了眉，说：“他回来，我亦是知晓，不吃不喝，也不说话。全村人去找过八太，却是找不着。”

“自是福地天。火井就是上天极好恩赐，虽诸多不便，但自有福泽。”江承紫不想多解释，只丢下这句。

老叹息一声，老三问：“莫非就是八太爷遇难那次？”

“这么说来，那里有人。”江承紫轻吐一气，想起先前遇见的那个叫陇的男，想起自己分析里的羌人残。也许这些人早就在这蜀北山里安营扎寨。

“见过啊，洛江山附近有个天坑，里面全是白岩。对了，当时，我在那边瞧见一只狗。”老说。

“不是狼。那是个大的狗，绳索盘在脖上，当时就坐在那白岩边啃东西。”老很笃定。

“有劳。”姚秋行了礼。

一行人便谨慎地了祠堂，在祠堂前的院落里，捡了檐下石坐下。老三要去为江承紫搬一方草席，被江承紫阻止。她亦坐在檐下打磨得光的石上。

“应该是吧。不过，这山里住着一二人家，也没啥。世了，好多人活不下去，逃山，隐居战赋税也是有的。另外，这周围群山，匪寇也多。”老叹息。

“师从仙者？”那老忽然又瞧过来，眸光甚为审视，而后冷笑一声“不过手段而已。”

“狗？”姚秋与江承紫同时惊讶地叫声来。

不一会儿，祠堂门就挤满了火井村的村民，好奇地往这屋里瞧。

老，说：“正是那次。我沿途寻去，洛江山附近，云山，悬崖峭，江湍急。野兽众多，我也不敢在那一带过夜，只求寻着八太爷与八太。转悠半晌，也不见人，天渐晚，我也不敢在地上过夜，就找一棵靠实的树，一夜没敢睡，在树上过一夜。第二天日老才敢下地，原路返回——”

“逃避战，自耕自足，隐居山。这很正常，只是洛江山附近，却没有平坦之地可供耕，又远离城镇，山路难行，猛兽众多，岂是长久之地？”姚秋说疑惑。

姚秋咳嗽一声，将偏题的他们拉回来，问那老：“你真在洛江山附近见过白岩？”

“几十年前的事，年轻气盛。八太爷去采药给我娘治病，八太也一并去了。我爹不放心，让我陪着八太爷照应一二。我沿着他们采摘草药的痕迹一路寻过去，沿途留记号，不知不觉就到了洛江山。”老说到这里，一下沉默。

“那后来的事呢？”江承紫蹙了眉，心想这两位医者定是遭遇了猛兽。

江承紫施施然起，朗声：“各位村民，晚辈乃杨氏六房之人，奉朝廷之命，山寻盐。初来乍到，幸得三爷向导，才能到达这福地天。”

“后来，八太爷好起来，就自己来守祠堂，绝不提当年的事。”老三回答。

“洛江山也有？那边可是山呀。”有人惊呼。“盼老，你去过洛江山？那里可是山，悬崖峭，猛兽没呀。”有人惊讶地问。

“你说这火井村是福地天？”那看门老呵呵反问，语气里满是讽刺。